România este din nou pe harta performanței internaționale datorită a doi adolescenți din Buzău care au reușit să impresioneze una dintre cele mai importante organizații din lume dedicate educației și protecției mediului. Carla-Ioana și Rareș-Răzvan Gheorghe, doi frați gemeni și elevi ai Colegiului Național „Bogdan Petriceicu Hasdeu” din Buzău, au fost premiați de National Geographic Society în cadrul competiției internaționale „Slingshot Challenge”, dedicată proiectelor inovatoare de mediu create de tineri din întreaga lume.
Cei doi adolescenți au participat în competiție cu proiectul „Lichenary”, o inițiativă ecologică prin care încearcă să monitorizeze poluarea aerului folosind lichenii, organisme considerate indicatori naturali ai calității mediului. Ideea lor a pornit de la observația că anumite specii de licheni reacționează foarte rapid la poluare și dispar din zonele unde aerul este afectat. Pornind de la această caracteristică, Carla și Rareș au creat o platformă online unde oamenii pot încărca fotografii cu licheni din diferite zone, contribuind astfel la realizarea unei hărți interactive a calității aerului.
Performanța celor doi este considerată una impresionantă la nivel internațional. În competiția organizată de National Geographic au fost înscrise mii de proiecte din peste 100 de țări, iar „Lichenary” a fost selectat printre cele mai bune inițiative din lume. Mai mult decât atât, proiectul elevilor români a fost singurul premiat din întreaga Europă, lucru care a atras atenția asupra performanței lor și asupra potențialului tinerilor cercetători din România.
În doar câteva luni de la lansare, proiectul s-a dezvoltat rapid și a atras voluntari din mai multe colțuri ale lumii. Potrivit celor doi adolescenți, peste 100 de persoane din aproximativ 20 de țări contribuie deja la identificarea și analizarea lichenilor. Astfel, harta creată de ei începe să ofere informații tot mai detaliate despre calitatea aerului din diferite regiuni.
Carla și Rareș spun că proiectul lor nu se limitează doar la colectarea de date. Cei doi organizează și activități educative despre poluare și protecția mediului, inclusiv workshop-uri în școli și întâlniri online cu profesori și specialiști. În viitor, adolescenții își doresc să dezvolte inclusiv sisteme naturale de filtrare a aerului folosind mușchi și plante, care să fie amplasate în zonele identificate ca fiind foarte poluate.
Succesul lor nu este întâmplător. Rareș și Carla Gheorghe sunt cunoscuți deja pentru rezultatele obținute la olimpiade naționale și internaționale. Cei doi au câștigat medalii importante la competiții de biologie, chimie, geografie și științe ale Pământului și sunt considerați printre cei mai promițători elevi olimpici din România.
Povestea gemenilor din Buzău a devenit rapid virală și a fost privită de mulți drept un exemplu despre cum pasiunea, munca și educația pot transforma idei simple în proiecte cu impact internațional. Prin „Lichenary”, cei doi adolescenți nu au obținut doar un premiu prestigios, ci au reușit și să atragă atenția asupra unei probleme care afectează milioane de oameni: calitatea aerului pe care îl respirăm zilnic.
